Es kann auf zwei Weisen Zitiert werden: wörtlich und sinngemäß. Im allgemeinen bietet sich das sinngemäße Zitieren an, weil so ein durchgängiger Sprachstil realisiert werden kann und das Lesen angenehmer macht. Es gibt Fälle, in denen das wörtliche Zitat erforderlich ist, weil bestimmte sprachliche Elemente des Zitates deutlich gemacht werden sollen.

Neben Texten können auch andere Elemente einer wissenschaftlichen Arbeit zitiert werden: Abbildungen, Tabellen etc.. Auch diese können „wörtlich“ oder sinngemäß zitiert werden. Soll eine Abbildung im Original eingebunden werden, entspräche dies einem wörtliche Zitat. Wird die Abbildung in eigen Worten oder mit eigenen Grafiken beschrieben, entspräche dies einem sinngemäßen Zitat.

Zweckmäßige Kombinationen könnten beispielhaft sein:

Quelle Text

• Zitat Text wörtlich
• Zitat Text sinngemäß
• Zitat Abbildung sinngemäß

Quelle Abbildung

• Zitat Abbildung „wörtlich“
• Zitat Text sinngemäß
• Zitat Abbildung sinngemäß